唐朝刘宴自幼聪明，特别喜欢读书，7岁，已经满腹经纶，被称为神童。

他不但好学，而且可贵的是从不侍才自傲并且蔑视权贵。他刚刚被授予翰林院正字不久，有一天唐玄宗和杨贵妃召见他，杨贵妃想不到翰林院还有一个活泼可爱的小孩，就把他抱在膝盖上玩，还给他梳头。唐玄宗开玩笑对他说：“我封你为正字，你知道天下端正的字有多少吗？”刘宴想到当时朝廷宠幸奸臣，有些人朋党为奸。于是，答到：“四书五经之中，每个字都很端正，只有“朋”字不端正”