古华轩为宁寿宫花园第一进院落的主体建筑。建于乾隆三十七年（1772年）。轩为座北面南的敞轩，面阔3间带回廊，正面悬挂乾隆帝御笔“古华轩”木匾。卷棚歇山式顶，黄琉璃瓦绿剪边。檐柱间置倒挂楣子与坐凳，金柱间安装透空灯笼锦落地罩，用以界分内外，形成内外空间的贯通。

轩明间内檐和后檐4间悬挂木雕龙匾4块，明间楹联一副，均是乾隆帝为古楸而题。轩前檐下有古楸一株，构轩时树龄已逾百年，倚树建轩，故名“古华轩”。

古华轩的装修古朴素雅，尤其轩内天花别具一格，摈弃通常的彩绘装饰方法，采用以卷草花卉为图案的楠木贴雕，典雅高贵，气度不凡。由于图案凸起于天花板之上，在光影的变化中产生很强的立体感，虽不如彩绘贴金般光灿夺目，但其艺术韵味和装饰效果却独具一格，别出心裁。

穿过乾隆花园的衍祺门，在嶙峋错落的假山石旁有一棵曾经死而复生的古楸树，乾隆为此下旨专门建造了古华轩。轩内天花全部是楠木贴雕，正面有乾隆御笔题写的联匾。