廉范调任云中太守时（公元73年），正遇上匈奴侵犯边塞。到了晚上，廉范下令军士将火把交叉绑着，三头点火，在营中排列着。胡人一看到火多，认为汉朝（东汉）的救兵已经到了，想等第二天早上退兵。廉范则下令准备食物，天未亮时就出击，结果杀了数百人，胡人从此不敢侵犯云中。