相传中国和尚烧戒始于南朝梁代，梁武帝是个狂热的佛教徒，他曾三次舍身佛寺当和尚，又三次被大臣用重金向寺庙赎回。当时，他大赦天下死囚，令其信佛为僧。但又怕他们逃出寺院，就以黔刑为范本，在头上烧上戒疤以便识别，这便是烧戒的开始。