唐睿宗垂拱二年（686年），巡察使自京师派出，考察二千多名官员。时间从三月到十一月。因科目多，待考人员多，时间紧，巡察使只能以簿书公文为依据，无法考核地方官员的实际政绩，及他们在百姓中的口碑。如此巡视，演变成例行公事。