1449年，瓦刺进攻明朝，明英宗执意亲征。明军在土木堡被围，8月31日，英宗被俘，史称“土木之变”。兵部尚书于谦等拥朱祁钰即位为景帝，尊英宗为太上皇。英宗被大臣赎回后，为景帝幽禁，后在大臣帮助下复辟，将景帝勒死，于谦也因谋逆罪被处死。（延伸阅读：明代宗朱祁钰死亡之谜）

（明英宗画像）

（土木之变线路图）

（于谦画像）