明代是农民起家的王朝，太祖朱元璋尽管铁腕反腐，但从未能禁绝贪腐，“掌钱谷者盗钱谷，掌刑名者出入刑名”，吴晗评价说：“这是社会制度所决定的，朱元璋尽管是最有威权的皇帝，他能够杀人，却改变不了社会制度。”（据《东方早报》虞云国文）