顾炎武屡试不第，在崇祯十二年（1639年）甚至是通过补考性质的“录科”，才取得乡试资格。这次名落孙山后，27岁的顾炎武看到“八股之害，等于焚书；而败坏人才，有盛于咸阳之郊”，开始与崇尚清谈的传统文人决裂。《顾炎武：反清志士 无国可忠》。