“乌鸦好比潘仁美，早晚要把他性命追……”这是川剧名段《五台会兄》中的一句台词。《五台会兄》讲的是杨延昭深入辽国，盗取杨业遗骸，归途经五台山，夜宿兴国寺，与五郎杨延德相遇，随后共同与辽人战斗的故事。《五台会兄》中，有很多台词都在控诉奸臣潘仁美对杨家犯下的滔天大罪。1978年，四川曾公开出版过这一名段的黑胶唱片。五郎杨延德的饰演者是川剧名家吴晓雷，这张唱片是他去世前两年(1958年)录制的。1952年10月，吴晓雷与名生角陈淡然带着《五台会兄》，作为川剧优秀表演项目，参加了文化部在京举行的第一届全国戏曲观摩演出大会。在那个没有电视机，收音机还属奢侈品的年代，吴晓雷的唱段被电台反复播放，让潘仁美奸臣的形象在川人的心中扎了根。

潘仁美的原型叫潘美

在古代中国，曲艺的素材来源，最多的是对历史事件和人物的加工。深入人心的奸臣潘仁美形象，是被戏剧文艺作品歪曲了的。那么，历史上的潘仁美，到底有没有害过杨家将?中国古代有二十四本史书，是被广泛认可的正史，也就是大家经常提到的“二十四史”。关于宋代的正史叫《宋史》，修撰者脱脱，是元代的哈萨克政治家。中国古代历来有后朝修撰前朝历史的传统，《宋史》是研究宋代历史最靠谱的一本书。