孔子的学生都称孔子为“夫子”,后人也常以孔夫子相称，“夫子”是什么意思呢？清代学者汪中解释说：“古者公卿大夫皆称子，称子而不成词，则曰夫子。夫者，人所指名也。以夫陪子，所谓取足以成词尔。

孔子为鲁司寇，其门人称之曰子，曰夫子。后人沿袭以为师长之通称，而莫有原其始者”由此可知，“子”对公卿大夫的尊称，“夫子”之“夫”意思是“那个”。孔子之所以被称为“夫子”，是因为孔子曾经做过鲁国的司寇。由此“夫子”，才成为对老师，长者的称呼。