西周前期,天子的宗庙为五庙,即考庙(供奉父亲)、王考庙(祖父)、皇考庙(曾祖父)、显考庙(高祖父)、太祖庙(始祖)。到周朝中期、周文王、周武王辈分高于显考,按制不应受祀,但“有德之王,则为祖宗,其庙不可毁”,故而增设文武二世室庙,这样便成为“七庙”。