齐桓公(公元前 685~前 643 年),问管仲说:国内有何忧患?”管仲回答说:土神庙的老鼠为患。”桓公说:“什么意思?”管仲回答说:“土神庙是用木头建造再涂上泥的,老鼠就寄生在里头。如果用火熏,怕烧了木头;如果用水灌,又怕弄坏涂泥。因此老鼠无法翦除,实在是因土神庙的缘故。国内也有土神庙鼠,国君左右亲信就是了。在朝廷内,对国君蒙蔽善恶;在朝廷外,对百姓卖弄权势。不杀嘛!就作乱;杀嘛!却顾忌他们是国君所信所爱的人,这就是国内的土神庙鼠。我再打个比方吧!有人卖酒,器皿十分洁净,但酒却放到发酸了也卖不出去。向当地人打听原因,当地人说:‘店主人的狗很凶猛,有人带着容器进来,要买酒,狗就迎面咬人,这就是酒卖不出去的原因。’国内也有恶犬,就是当权者。一些有道之人,想对大国之君提供高见,当权者却迎面伤害他,这就是国内的恶犬。国君左右亲信既如土神庙鼠,当权者又像恶大有道之人自然不能受到重用,这是国内的忧患。”桓公说:“说得好!”
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