越王勾践为报国仇，忍辱在吴国做仆人。每天守坟、喂马、除粪、打扫，夫差骑马出门时，他恭敬地献上缰绳，帮夫差牵马穿过市井。甚至有一次，夫差病了，他去问候，为讨夫差欢心，竟然拉开马桶盖亲尝夫差刚拉的大便，这就是“问疾尝粪”的典故，比“卧薪尝胆”更励志的勾践轶事。