《永乐大典》之于朱棣，《四库全书》之于乾隆，都极大地提升了当时国君的声望和品味，让功绩比他们大得多的帝王们变得相形见拙。赵光义目光犀利，一眼就洞穿了其中的奥妙，于公元977年年初，也就是他刚刚登基不超过半年时，命令翰林学士李昉、扈蒙等10多人编纂《太平广记》和《太平御览》。